‌‌‌‌Apa itu Kalium? 

Kalium adalah salah satu elektrolit — garam mineral yang dapat menghantarkan listrik jika dilarutkan dalam air. Elektrolit selalu ditemukan berpasangan; molekul positif seperti natrium atau kalium selalu disertai dengan molekul negatif seperti klorida. 

‌‌‌‌Apa Fungsi Kalium? 

Kalium bekerja sama dengan natrium dan bersama-sama mereka memainkan peran besar dalam kesehatan setiap sel serta dalam mengatur tekanan darah, kesehatan tulang, dan risiko penyakit kronis. 

Kalium terlibat dalam pemeliharaan:

• Neraca dan Distribusi Air
• Keseimbangan asam-basa
• Fungsi Otot Dan Sel Saraf
• Fungsi Jantung
• Fungsi Ginjal dan Adrenal

‌‌‌‌Apa itu Pompa Natrium-Kalium?

Sel-sel di seluruh tubuh kita memiliki pompa, pompa natrium-kalium. Didukung oleh energi kimia dalam bentuk ATP, pompa mengeluarkan natrium dari sel kita dan kalium masuk. Dalam setiap siklus pompa, tiga ion natrium diekspor dan dua ion kalium diimpor ke dalam sel. Diet yang terlalu tinggi natrium dan rendah kalium membuat pekerjaan pompa ini lebih sulit. Perlu diingat bahwa lebih dari 95% kalium dalam tubuh ditemukan di dalam sel.^1,2  

Asupan harian rata-rata natrium adalah antara 2.500 dan 7.500 mg dan sebagian besar diperoleh sebagai natrium klorida atau garam. Sebagian besar asupan garam tinggi ini tersembunyi dalam makanan olahan atau siap saji, tetapi jumlahnya antara satu hingga tiga sendok teh garam per hari. Berapa banyak natrium yang dibutuhkan tubuh kita setiap hari? Hebatnya hanya sekitar 200 mg atau kira-kira 10-30 kali lebih sedikit dari asupan rata-rata. 

Sebaliknya, di Amerika Serikat dan banyak negara lain, rata-rata asupan kalium harian kurang dari 2.500 mg per hari. Jumlah itu sekitar setengah dari tingkat asupan yang direkomendasikan 4.700 mg untuk orang dewasa yang dibuat oleh banyak organisasi kesehatan. 

Pompa natrium-kalium juga berfungsi untuk menjaga muatan listrik di dalam sel; yang sangat penting untuk otot dan sel saraf. Selama transmisi saraf dan kontraksi otot, kalium keluar dari sel dan natrium masuk, mengakibatkan perubahan muatan listrik. Perubahan inilah yang menyebabkan terjadinya impuls saraf atau kontraksi otot. Tidak mengherankan bahwa kekurangan kalium mempengaruhi otot dan saraf terlebih dahulu.

‌‌‌‌Apa Gejala Kekurangan Kalium?

Kekurangan kalium ditandai dengan kram otot, kebingungan mental, lekas marah, dan gangguan jantung. Kelelahan dan kelemahan otot juga merupakan gejala pertama dari kekurangan kalium. 

Gejala-gejala ini mencerminkan tingkat simpanan energi yang lebih rendah di otot. Kalium sangat penting untuk konversi gula darah menjadi glikogen, bentuk penyimpanan gula darah yang ditemukan di otot dan hati. Kekurangan kalium menghasilkan kadar glikogen yang disimpan lebih rendah. Karena glikogen digunakan dengan melatih otot untuk energi, kekurangan kalium akan menghasilkan kelelahan dan kelemahan otot yang signifikan. 

Selain penurunan asupan kalium yang menyebabkan defisiensi, juga bisa menjadi akibat dari kehilangan cairan yang berlebihan (berkeringat, diare, atau buang air kecil); atau penggunaan diuretik, pencahar, aspirin, dan obat lain. Jumlah potasium yang hilang dalam keringat bisa sangat signifikan, terutama jika olahraga berlangsung lama di lingkungan yang hangat. Atlet atau orang yang berolahraga secara teratur mungkin memiliki kebutuhan kalium yang lebih tinggi. 

‌‌‌‌Mengapa Rasio Diet Kalium terhadap Natrium Penting?

Keseimbangan natrium dan kalium sangat penting bagi kesehatan manusia.3 Terlalu banyak natrium dalam makanan dapat menyebabkan gangguan keseimbangan ini. Kebanyakan orang Amerika memiliki rasio diet kalium terhadap natrium (K:Na) kurang dari 1:2. Ini berarti kebanyakan orang menelan natrium dua kali lebih banyak daripada kalium. Namun, untuk kesehatan yang baik, rasio itu perlu dibalik. Kita perlu mengonsumsi setidaknya dua kali lebih banyak kalium daripada natrium dalam makanan kita, atau lebih baik lagi, bahkan lebih tinggi. Rasio yang lebih tinggi mudah dicapai jika diet kaya buah dan sayuran karena sebagian besar makanan ini memiliki rasio K:Na lebih besar dari 100:1. 

Tingkat natrium dan kalium dan rasio K:Na dalam buah-buahan dan sayuran umum ini.

‌‌‌‌Bagaimana Kalium Membantu Mendukung Kontrol Tekanan Darah yang Sehat?

Idealnya, ginjal merespon kelebihan natrium dengan mengeluarkannya ke dalam urin, tetapi dalam prosesnya juga akan mengeluarkan kalium. Dan jika kadar kalium rendah, ginjal mengalami konflik. 

Ginjal bertanggung jawab atas tubuh yang menahan kalium, terutama jika kadarnya rendah. Jadi, meskipun kadar natriumnya tinggi, ginjal tidak akan bisa mengeluarkan kelebihan natrium jika kadar kaliumnya rendah karena itu juga berarti kehilangan kalium. Hasilnya adalah tubuh menahan natrium dan retensi air untuk menyeimbangkan natrium. 

Ini meningkatkan jumlah air dalam tubuh dan volume darah yang beredar. Tekanan darah mirip dengan tekanan air saat melewati selang taman. Menambah volume air seperti menaikkan keran. Jika arteri kaku atau menyempit, tekanan akan meningkat, dan saat tekanan darah naik, dan jantung harus bekerja lebih keras. Kelebihan natrium juga menumpulkan kemampuan pembuluh darah untuk rileks dan berkontraksi dengan mudah, yang juga diperburuk oleh asupan kalium yang rendah.

Sejumlah penelitian telah menunjukkan bahwa diet rendah kalium dan tinggi natrium memainkan peran utama dalam banyak kasus tekanan darah tinggi sehingga meningkatkan risiko terkena serangan jantung atau stroke. Di sisi lain, diet yang tinggi kalium dan rendah natirum dapat dikaitkan dengan membantu memerangi tekanan darah tinggi. 

Sementara banyak penelitian buta ganda telah menunjukkan bahwa suplementasi kalium saja dapat menghasilkan manfaat yang signifikan dalam membantu orang mengontrol tekanan darah, untuk hasil terbaik itu harus dikombinasikan dengan pembatasan natrium. Biasanya studi dengan kalium telah menggunakan dosis mulai dari 2,5 g hingga 5,0 g per hari atau telah melibatkan penggantian garam meja tinggi kalium, rendah natrium untuk natrium klorida. Idealnya, asupan natrium harus kurang dari 800 mg setiap hari, tetapi hasil positif telah terlihat dengan asupan natrium dibatasi kurang dari 1.500 mg per hari jika asupan kalium makanan cukup..^3-5

‌‌‌‌Berapa Banyak Kalium yang Saya Butuhkan?

Kalium suplemen makanan dapat berupa garam kalium (klorida dan bikarbonat), kalium yang terikat pada berbagai kelat mineral (misalnya, aspartat, sitrat, dll.), atau sumber kalium berbasis makanan. Food and Drug Administration AS membatasi jumlah kalium yang tersedia dalam kapsul dan tablet hanya 99 mg per dosis karena ketika kalium diberikan dalam bentuk pil pada dosis yang lebih tinggi dapat menyebabkan mual, muntah, diare, dan bisul. Namun, menggunakan kalium tinggi, garam natrium rendah telah terbukti menjadi cara yang fantastis untuk meningkatkan kalium dan asupan natrium yang lebih rendah. Pengganti garam yang menyediakan kalium klorida dapat menyediakan 240 hingga 530 mg kalium per 1/4 sendok teh.

Asupan makanan minimum yang direkomendasikan untuk kalium saat ini adalah 2.400 mg untuk wanita dan 3.400 mg untuk pria. Jika kebutuhan kalium tubuh tidak terpenuhi melalui diet, suplementasi sangat penting. Ketika kebutuhan kalium tidak cukup dipenuhi dengan diet saja, resep garam kalium biasanya diresepkan oleh dokter dalam kisaran dosis 1,5 g hingga 3,0 g per hari. 

‌‌‌‌Apakah Ada Efek Samping pada Kalium?

Umumnya, suplementasi kalium dapat ditoleransi dengan baik. Suplementasi kalium (kecuali diawasi oleh dokter) dikontraindikasikan pada pasien dengan penyakit ginjal parah atau mereka yang menggunakan sejumlah obat resep termasuk digoxin (Lanoxin), diuretik hemat kalium (Aldactone, Dyrenium, dan Midamor), dan enzim pengubah angiotensin kelas penghambat obat penurun tekanan darah (misalnya, Vasotec, Zestril, Capoten, Lotensin, dll.). Penggunaan obat ini dengan suplemen kalium dapat menyebabkan keracunan kalium.

Referensi:

1. Weaver CM. Potassium and health. Adv Nutr. 2013 May 1;4(3):368S-77S. 
2. He FJ, MacGregor GA. Beneficial effects of potassium on human health. Physiol Plant. 2008 Aug;133(4):725-35. 
3. Perez V, Chang ET. Sodium-to-potassium ratio and blood pressure, hypertension, and related factors. Adv Nutr. 2014 Nov 14;5(6):712-41. 
4. Burnier M. Should we eat more potassium to better control blood pressure in hypertension? Nephrol Dial Transplant. 2019 Feb 1;34(2):184-193. 
5. Aaron KJ, Sanders PW. Role of dietary salt and potassium intake in cardiovascular health and disease: a review of the evidence. Mayo Clin Proc. 2013 Sep;88(9):987-95.