Poin Penting

• Foundation First: Diet seimbang, tidur yang cukup, dan kebersihan yang baik adalah faktor terpenting untuk kesehatan kekebalan tubuh anak.
• Suplemen Utama: Suplemen yang paling didukung bukti untuk kekebalan anak-anak adalah vitamin C, vitamin D, seng, dan probiotik.
• Kapan Menggunakan: Suplemen dapat sangat membantu selama waktu kembali ke sekolah, di bulan-bulan musim dingin, atau jika anak Anda pemilih makan.
• Keamanan adalah Kunci: Selalu berkonsultasi dengan dokter anak Anda sebelum memulai suplemen baru dan pilih produk yang diformulasikan khusus untuk anak-anak.

Mendukung Pertahanan Kekebalan

Sistem kekebalan tubuh yang kuat adalah faktor besar dalam menjaga anak-anak tetap sehat dan berkembang. Dari ruang kelas hingga taman bermain, anak-anak bersentuhan dengan banyak bakteri baru, virus, dan mikroba lainnya setiap hari. Ketika sistem kekebalan tubuh mereka bekerja seperti yang dirancang, itu membantu mereka melawan pilek biasa, flu, dan infeksi lainnya sehingga mereka dapat tumbuh, belajar, dan menikmati hidup sepenuhnya. Karena pertahanan anak-anak masih berkembang, memberi mereka nutrisi yang tepat dan dukungan dengan suplemen makanan utama dapat sangat membantu dalam membangun kesehatan yang langgeng.

Suplemen Kekebalan Terbaik Untuk Anak-Anak

Orang tua dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan anak-anak mereka dengan penggunaan suplemen makanan utama. Berikut adalah tujuh teratas:

1. Vitamin A: vitamin “anti-infeksi”

Vitamin A atau retinol adalah vitamin larut lemak pertama yang ditemukan, tetapi itu bukan satu-satunya alasan mengapa itu disebut “A.” Huruf A digunakan untuk menunjukkan sifat "antiinfeksinya". Vitamin A sangat penting untuk kesehatan dan fungsi sel-sel kulit dan selaput lendir yang bertindak sebagai garis pertahanan pertama terhadap infeksi. 

Vitamin A juga diperlukan untuk fungsi sel darah putih yang tepat dan meningkatkan banyak aktivitas sistem kekebalan tubuh Anda, termasuk fungsi timus, aktivitas melawan tumor, dan respon antibodi. Vitamin A sangat penting untuk melawan virus. 

Misalnya, telah ditemukan bahwa kadar vitamin A yang lebih rendah membuat orang jauh lebih rentan terhadap infeksi saluran pernapasan virus. Selain itu, ada banyak bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa suplementasi vitamin A pada anak-anak menghasilkan manfaat yang signifikan dalam meningkatkan fungsi kekebalan pada anak-anak selama infeksi virus. 

Suplementasi vitamin A telah terbukti sangat penting dalam meningkatkan kesehatan anak-anak yang tinggal di banyak bagian dunia. 1

2. Seng: “penjaga gerbang” kekebalan

Zinc disebut sebagai “penjaga gerbang” kekebalan, karena secara langsung terlibat dengan begitu banyak aspek fungsi kekebalan tubuh. Ketika kadar seng rendah, kekebalan turun drastis karena penurunan tingkat sel darah putih spesifik yang melawan virus, serta penurunan aktivator sistem kekebalan utama dan hormon dari kelenjar timus, kelenjar kontrol utama sistem kekebalan tubuh.

 Seng juga dapat bertindak langsung melawan virus tertentu, seperti yang menyebabkan flu biasa. Terlebih lagi, seng juga penting untuk lapisan saluran pernapasan dan pencernaan yang sehat serta penyerapan nutrisi yang tepat oleh saluran usus. Jika seng tidak ada dalam kadar yang cukup, seluruh sistem kekebalan tubuh terganggu, dan risiko infeksi meningkat secara dramatis.^3-5

Seng tersedia dalam berbagai bentuk, termasuk tablet, kapsul, dan tablet hisap. 

3. Vitamin C: kunci kekebalan

Vitamin C adalah suplemen makanan utama yang dipikirkan kebanyakan orang ketika mereka berpikir tentang “dukungan kekebalan tubuh,” terutama ketika berhadapan dengan pilek.  

Seperti nutrisi penting lainnya, vitamin C sangat penting untuk fungsi sistem kekebalan tubuh. Vitamin C sangat penting dalam mendukung hambatan fisik terhadap infeksi, seperti kulit dan selaput lendir kita. Dan vitamin C secara harfiah menyalakan sel darah putih untuk menyerang penyusup dan meningkatkan senyawa antivirus interferon tubuh. Ini juga mendukung produksi antibodi dan sekresi hormon dari timus.⁶ 

Seperti seng, vitamin C dapat bertindak untuk membantu mekanisme pertahanan tubuh terhadap virus, yang merupakan salah satu alasan mengapa vitamin C digunakan untuk melawan pilek. Selama infeksi atau ketika berada di bawah tekanan apa pun, kebutuhan akan vitamin C meningkat. Penurunan kadar vitamin C yang dihasilkan stres adalah salah satu alasan mengapa orang lebih rentan terhadap flu biasa selama peristiwa atau situasi stres.

Vitamin C tersedia dalam semua bentuk suplemen makanan, dengan banyak produk yang dirancang khusus untuk bayi dan anak-anak.  

4. Vitamin D: dukungan tulang dan sistem kekebalan tubuh

Meskipun Vitamin D dapat diproduksi di kulit kita melalui efek sinar UV dari matahari dan melalui makanan seperti produk susu yang diperkaya dan ikan berlemak, mengonsumsi suplemen vitamin D3 penting untuk memastikan tingkat yang memadai, terutama pada anak-anak.     Dan bukan hanya untuk sistem kekebalan tubuh mereka, tetapi juga untuk kesehatan tulang. 

Vitamin D3 telah terbukti menghasilkan berbagai efek peningkatan kekebalan tubuh. Beberapa penelitian besar telah menunjukkan bahwa orang dengan kadar vitamin D3 dalam darah yang lebih tinggi dan juga orang yang mengonsumsi vitamin D3 sebagai suplemen memiliki tingkat infeksi virus saluran pernapasan yang berkurang.^8,9 

Dalam meta-analisis yang diterbitkan dalam British Medical Journal, data dari 25 uji coba terkontrol acak dengan total 11.321 peserta, mulai dari usia bayi hingga orang berusia 95 tahun, menemukan bahwa pada individu dengan kadar vitamin D3 dalam darah rendah yang mengonsumsi suplemen D3, itu menghasilkan penurunan 70% infeksi saluran pernapasan.⁸ 

Rekomendasi dosis: 

• Untuk anak-anak di bawah usia 5 tahun, saya merekomendasikan sekitar 50 IU per pon per hari.
•  Untuk anak berusia 5 hingga 9 tahun, saya merekomendasikan 2.000 IU per hari. Untuk anak-anak berusia 9 hingga 12 tahun, saya merekomendasikan 2.500 IU per hari.
• Untuk anak di atas usia 12 tahun, saya merekomendasikan dosis dewasa 2.000 hingga 5.000 IU per hari. 

5. Asam Lemak Omega-3: dasar membran sel

Asam lemak omega-3 rantai panjang EPA (asam eicosapentaenoic) dan DHA (asam docosahexaenoic) yang ditemukan pada ikan dan suplemen minyak alga memainkan peran penting dalam membentuk fungsi kekebalan anak-anak. 

Fungsi dasarnya adalah sebagai komponen dalam membran seluler. DHA dan EPA berfungsi dalam membran sel darah putih (sel T, sel B, makrofag) untuk meningkatkan sinyal dan komunikasi sel. Fungsi dasar ini memungkinkan sel-sel kekebalan ini merespons lebih efisien bila diperlukan. Mereka juga membantu sel darah putih memasang antibodi yang efektif dan respon imun yang dimediasi sel. Dan untuk memastikan respon imun seimbang. EPA dan DHA juga penting dalam mengatur peradangan, yang penting dalam melindungi terhadap kerusakan jaringan. Keseimbangan ini sangat penting pada anak-anak, yang masih mengembangkan toleransi terhadap paparan mikroba baru dan ancaman lingkungan.

Studi pendahuluan pada anak-anak menunjukkan bahwa asupan omega-3 yang lebih tinggi dikaitkan dengan infeksi pernapasan yang lebih sedikit serta insiden alergi yang lebih rendah. Hasil ini menyoroti pentingnya EPA dan DHA dalam regulasi fungsi kekebalan tubuh.^10,11

Untuk anak-anak, berikut adalah rekomendasi saya untuk asupan harian:

• Anak-anak 0-2 tahun: 200-300 mg/hari (setidaknya 100 mg DHA) 
• Anak-anak 2-6 tahun: 200-300 mg/hari (≥ 60% EPA) 
• Anak-anak 6-12 tahun: 500-1.000 mg/hari (≥ 60% EPA)
• Anak-anak > 12 tahun: 1.200—2.000 mg/hari (≥ 60% EPA)

6. Probiotik: pahlawan kesehatan usus

Tahukah Anda bahwa lebih dari tujuh puluh persen sistem kekebalan berada di saluran pencernaan manusia? 

Probiotik merupakan bakteri baik, ragi, dan mikroorganisme lain yang menghuni saluran usus manusia. Probiotik dapat membantu dalam meningkatkan kesehatan “mikrobioma”, pengumpulan materi genetik di dalam mikroba yang kita simpan di tubuh kita. Mikrobioma usus manusia memainkan peran besar dalam kesehatan secara keseluruhan, terutama kemampuan fungsional sistem kekebalan tubuh kita.

Suplemen probiotik mengandung bentuk hidup yang dibekukan dengan aman dari bakteri menguntungkan atau ragi dalam kapsul, cairan, atau makanan. Suplemen ini telah dipelajari secara ekstensif untuk kemampuannya untuk mendukung fungsi kekebalan tubuh, terutama di masa kanak-kanak. Manfaat mereka sebagian besar berasal dari bagaimana mereka berinteraksi dengan mikrobioma usus, yang memainkan peran sentral dalam mengatur sistem kekebalan tubuh. Suplemen probiotik juga mendukung kesehatan kekebalan tubuh dengan memperkuat penghalang usus, menyeimbangkan respon imun, meningkatkan produksi antibodi, dan mengurangi risiko infeksi. Manfaatnya spesifik strain, dengan spesies Lactobacillus dan Bifidobacterium yang paling banyak dipelajari untuk efek kekebalan.^12-14 

Banyak produsen probiotik menyediakan produk yang diformulasikan untuk anak-anak serta untuk usia dan jenis kelamin tertentu, atau indikator lainnya. Hasil yang baik paling sering dicapai dengan menggunakan antara 5 milyar dan 20 milyar organisme hidup per hari. Sebaiknya, gunakan suplemen probiotik dengan galur tertentu yang telah diuji dalam uji klinis pada manusia.

7. Ragi Beta-Glukan: dukungan kuat untuk sel darah putih 

Beta-glukan adalah polisakarida tipe serat (gula kompleks) yang ditemukan di berbagai sumber yang berbeda. Beta-glukan ragi, terutama ragi roti (Saccharomyces cerevisiae), secara struktural berbeda dari beta-glukan dari sumber lain, seperti yang ditemukan dalam gandum dan barley, serta jamur obat seperti maitake dan reishi. 

Manfaat kesehatan utama ragi beta-glukan adalah pada sistem kekebalan tubuh. Secara khusus, sel darah putih manusia sebenarnya memiliki situs reseptor pada permukaan sel mereka untuk ragi beta-glukan. Dan sama seperti kunci di pintu dibuka hanya dengan kunci kanan, situs reseptor ini spesifik untuk susunan struktural ragi beta-glukan. Ketika ragi beta-glukan berikatan dengan reseptor, ia mengaktifkan sel darah putih dengan cara yang sangat spesifik untuk membantu melawan organisme yang menyerang. Secara harfiah puluhan ribu penelitian ilmiah telah mendokumentasikan cara menakjubkan senyawa alami ini mampu mengaktifkan sel darah putih dengan cara yang sangat aman dan terkontrol.

Penelitian klinis manusia telah mengkonfirmasi bahwa efek ini menghasilkan hasil yang positif. Ragi beta-glukan dengan dosis 500 mg setiap hari, biasanya diminum 250 mg dua kali sehari, telah ditunjukkan dalam lebih dari dua puluh uji klinis double-blind untuk memberikan banyak efek yang berguna dalam mencegah infeksi saluran pernapasan bagian atas (pilek dan flu). Bagi anak-anak, ini berarti lebih sedikit hari sekolah yang terlewat. Dan jika mereka terkena flu, gejala biasanya lebih ringan dibandingkan dengan anak-anak dalam kelompok plasebo.¹⁵

Memahami Sistem Kekebalan Tubuh

Sistem kekebalan adalah jaringan pertahanan utama tubuh yang membantu melindungi anak-anak dari sakit. Ini terdiri dari banyak bagian, termasuk sel darah putih, kulit dan selaput lendir, usus, kelenjar getah bening, dan kelenjar khusus seperti timus dan limpa. Bersama-sama, sistem komponen ini membentuk perisai yang mengenali dan merespons virus, bakteri, dan penyerbu berbahaya lainnya. 

Sistem kekebalan tubuh yang sehat tidak hanya membantu anak-anak melawan infeksi tetapi juga mengingat paparan masa lalu, sehingga tubuh dapat merespons lebih cepat saat berikutnya bertemu dengan organisme menular yang sama.  

Bagaimana Sistem Kekebalan Tubuh Bekerja?

Ada dua bagian yang berbeda dari sistem kekebalan tubuh: bawaan dan adaptif. 

Sistem kekebalan bawaan adalah garis pertahanan pertama. Ini termasuk penghalang seperti kulit, asam lambung, dan sel-sel kekebalan yang bekerja cepat yang menyerang penyerbu. Sistem bawaan tidak spesifik, artinya membunuh semua ancaman tanpa mempertimbangkan apa itu. Contoh yang bagus dari kekebalan bawaan adalah asam lambung kita. Ini adalah mekanisme pertahanan. Jika bakteri, virus, atau parasit tertelan, asam lambung dirancang untuk segera menghancurkannya.¹

Jika suatu organisme melewati garis pertahanan pertama, sistem kekebalan adaptif masuk. Bagian sistem ini membuat sel-sel khusus dan antibodi yang menargetkan kuman spesifik dan membangun “memori”, sehingga jika anak terpapar organisme menular yang sama di masa depan, ia dapat dengan cepat menghilangkannya.

UIasan Akhir

Sering dikatakan, satu ons pencegahan bernilai satu pon penyembuhan. Ketika datang untuk melawan infeksi, terutama flu biasa, ada banyak penelitian yang menunjukkan memperkuat fungsi kekebalan tubuh dengan salah satu dari tujuh suplemen teratas ini dapat membantu. Dan sama sekali tidak ada salahnya menggabungkan beberapa atau semua suplemen ini untuk memaksimalkan dukungan kekebalan untuk anak Anda.

Jika anak Anda kebetulan masuk angin, ada banyak suplemen makanan lain yang dapat membantu. Yang utama di antaranya adalah elderberry hitam Eropa (Sambucus nigra), yang kaya akan senyawa yang dikenal sebagai antosianin yang bertanggung jawab atas warna ungu tua yang dalam.     Sejumlah penelitian yang diterbitkan dalam literatur ilmiah menunjukkan elderberry hitam untuk mendukung fungsi kekebalan tubuh, dan ada beberapa bukti klinis pada orang dewasa bahwa elderberry dapat memberikan tindakan menguntungkan jika digunakan pada timbulnya gejala pernapasan atas karena flu biasa.^16,17 

Namun, sebuah penelitian pada anak-anak usia 5-12 tahun yang menunjukkan gejala saluran pernapasan bagian atas yang signifikan tidak menunjukkan manfaat apa pun dengan suplementasi elderberry hitam. Jadi, sekali lagi, fokusnya harus pada pencegahan.

Sediaan Elderberry tersedia dalam bentuk kapsul, tablet, dan untuk anak-anak, sebagai sirup, cairan, atau dalam permen karet.

Referensi:

1. Imdad A, Mayo-Wilson E, Haykal MR, dkk. Suplementasi vitamin A untuk mencegah morbiditas dan mortalitas pada anak-anak dari usia enam bulan hingga lima tahun. Cochrane Database Syst Rev. 2022 Maret 16; 3 (3) :CD008524. 
2. Borel P, Desmarchelier C. Genetic Variations Associated with Vitamin A Status and Vitamin A Bioavailability. Nutrients. 2017 Mar 8;9(3):246.
3. Wessels I, Maywald M, Rink L. Zinc as a Gatekeeper of Immune Function. Nutrisi. 2017 25 November; 9 (12).
4. Read SA, Obeid S, Ahlenstiel C, Ahlenstiel G. The Role of Zinc in Antiviral Immunity. Adv Nutr. 2019 Jul 1;10(4):696-710. 
5. Wessels I, Fischer HJ, Rink L. Efek Diet dan Fisiologis Seng pada Sistem Kekebalan Tubuh. Tahun Rev. Nutr. 2021 Okt 11; 41:133-175.
6. Carr AC, Maggini S. Vitamin C and Immune Function. Nutrisi. 2017; 9 (11): 1211. 
7. Hemilä H, Chalker E. Vitamin C mengurangi keparahan pilek biasa: meta-analisis. Kesehatan Masyarakat BMC. 2023 Desember 11; 23 (1): 2468. 
8. Martineau Adrian R, Jolliffe David A, Hooper Richard L, Greenberg Lauren, Aloia John F, Bergman Peter et al. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data BMJ 2017; 356 :i6583
9. Pham H, Rahman A, Majidi A, Waterhouse M, Neale RE. Acute Respiratory Tract Infection and 25-Hydroxyvitamin D Concentration: A Systematic Review and Meta-Analysis. Int J Environ Res Public Health. 2019;16(17):3020. 
10. Bodur M, Yilmaz B, Ağagündüz D, Ozogul Y. Efek Imunomodulator Asam Lemak Omega-3: Wawasan Mekanistik dan Implikasi Kesehatan. Mol Nutr Food Res. 2025 Mei; 69 (10): e202400752. 
11. Gorczyca D, Szeremeta K, Paściak M, dkk. Asosiasi Asam Lemak Tak Jenuh Ganda Serum (PUFA) dan Indeks Peradangan Makanan Anak (C-DIITM) dengan Infeksi Pernafasan Berulang pada Anak-anak: Studi Cross-Sectional. Nutrisi. 2024 Desember 31; 17 (1) :153.
12. Carucci L, Coppola S, Luzzetti A, dkk. Peran probiotik dan postbiotik dalam memodulasi sumbu sistem kekebalan mikrobioma usus pada usia anak. Minerva Pediatr (Torino). 2021 Apr; 73 (2): 115-127. 
13. Zhang CX, Wang HY, Chen TX. Interaksi antara Mikroflora/Probiotik Usus dan Sistem Kekebalan Tubuh. Biomed Res Int. 2019 November 20; 2019:6764919.
14. Jankiewicz M, Lukasik J, Kotowska M, dkk. Spesifisitas Strain Probiotik di Pediatri: Tinjauan Cepat Bukti Klinis. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2023 Februari 1; 76 (2): 227-231. 
15. Zhong K, Liu Z, Lu Y, Xu X. Effects of yeast β-glucans for the prevention and treatment of upper respiratory tract infection in healthy subjects: a systematic review and meta-analysis. Eur J Nutr. 2021 Desember; 60 (8): 4175-4187. 
16. Wieland LS, Piechotta V, Feinberg T, et al. Elderberry for prevention and treatment of viral respiratory illnesses: a systematic review. Pelengkap BMC Med Ther. 2021 Apr 7; 21 (1) :112.
17. Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Elderberry Supplementation Reduces Cold Duration and Symptoms in Air-Travellers: A Randomized, Double-Blind Placebo-Controlled Clinical Trial. Nutrisi. 2016; 8 (4): 182. Diterbitkan 2016 Maret 24. 
18. Macknin M, Wolski K, Negrey J, Mace S. Perawatan Influenza Rawat Jalan Ekstrak Elderberry untuk Pasien Ruang Gawat Darurat Usia 5 ke Atas: Uji Coba Acak, Double-Blind, Terkontrol Plasebo. J Gen Intern Med. 2020 November; 35 (11) :3271-3277.