Permintaan ceramides dalam produk perawatan kulit telah meningkat setiap tahun, dan bukan tanpa alasan yang baik. Ceramides adalah komponen kunci dalam kemampuan alami kulit kita untuk mempertahankan penghalang yang sehat dan tingkat hidrasi optimal. Namun, untuk benar-benar memahami apa itu ceramides dan apa yang dapat mereka lakukan ketika ditambahkan ke rutinitas perawatan kulit Anda, pertama-tama kita harus menggali sedikit lebih dalam ke dalam ilmu pengetahuan.

‌‌‌Peran Ceramides

Salah satu peran kunci yang dimainkan kulit dalam tubuh kita adalah menjaga “dinding” pelindung terhadap dunia luar. Lapisan superfisial kulit (epidermis) terdiri dari sel-sel kulit (keratinosit) yang bereplikasi dan matang saat mereka tumbuh ke luar. Ketika mereka mencapai lapisan terluar kulit (stratum korneum), mereka disebut sebagai korneosit, yang merupakan sel-sel mati yang dikemas dengan protein kulit (keratin).

Korneosit ini terbungkus dalam zat berlemak (lipid) berlilin yang membentuk segel pelindung yang membantu mempertahankan kelembaban di dalam kulit dan tubuh dan mencegah cedera dan penyusup (yaitu, bakteri) dari dunia luar. Cara klasik untuk menggambarkan struktur ini adalah “batu bata dan mortar,” di mana sel-sel kulit adalah batu bata, dan zat lipid lilin adalah mortar yang menyegel semuanya bersama-sama untuk menciptakan dinding yang kuat.

Zat lilin ini, yang sangat penting untuk membentuk penghalang kulit, terdiri dari rasio ceramide, kolesterol, dan asam lemak bebas yang sangat spesifik. Ceramides membentuk sekitar 50% dari massa lapisan lipid itu, sehingga merupakan kunci dalam menjaga penghalang kulit. Penelitian telah menunjukkan bahwa kondisi di mana kekeringan kulit merupakan masalah utama, seperti dermatitis atopik dan kulit yang menua, dikaitkan dengan tingkat ceramides yang lebih rendah.

‌‌Bagaimana Ceramides Membantu

Dunia tempat kita hidup penuh dengan “ancaman” terhadap penghalang kulit kita. Ancaman ini termasuk hal-hal seperti sabun keras, air panas, kelembaban/suhu rendah, stres, penuaan, dan faktor genetik. Ketika penghalang kulit terganggu, kulit kehilangan kemampuannya untuk mempertahankan kelembaban. Kandungan air kulit menguap ketika tidak ada segel untuk menguncinya, yang kemudian dapat menyebabkan kekeringan dan retak. 

Kulit kering dan penghalang kulit yang terganggu sering menjadi jantung dari banyak masalah kulit, yang dapat bermanifestasi sebagai kemerahan, iritasi, gatal, dan bahkan peningkatan risiko infeksi. Inilah sebabnya mengapa melembabkan adalah langkah kunci dalam rutinitas perawatan kulit yang baik. Ini harus menjadi bagian dari perawatan rutin dan preventif Anda untuk membantu menjaga kulit Anda berfungsi dan terlihat terbaik. Kulit setiap orang berbeda, jadi beberapa orang perlu melembabkan lebih sering daripada yang lain.

Selain membantu kita tetap waspada, menjaga hidrasi kulit yang memadai dan perlindungan penghalang juga berperan dalam kecantikan dan keremajaan, itulah sebabnya ceramides muncul di banyak produk kosmetik. Kulit yang dilembabkan menciptakan kilau yang lebih kenyal dengan mengenyangkan dan melembabkan kulit. Ini membantu meminimalkan munculnya kerutan halus dan kelonggaran kulit berlebih, serta meningkatkan tekstur dan warna.

Manfaat penghalang kulit yang terhidrasi sempurna tidak berhenti di situ: Konsep lain yang disarankan adalah bahwa jika penghalang kulit dioptimalkan, mungkin ada lebih sedikit kerusakan akibat radikal bebas dari lingkungan yang mencapai elastin dan kolagen di tingkat kulit yang lebih dalam. Ini penting karena, seiring bertambahnya usia, sinar matahari yang berlebihan, genetika yang salah, dan faktor lingkungan menyebabkan stres pada kulit kita yang merusak elastin dan kolagen, yang dapat berkontribusi pada keriput, kendur, dan penampilan pucat. Oleh karena itu, memperkuat penghalang kulit untuk membantu meminimalkan kerusakan eksternal adalah alasan lain untuk memasukkan ceramides dalam produk perawatan kulit kosmetik.

‌‌-Bagaimana Saya Bisa Memasukkan Ceramides Ke Dalam Rejimen Perawatan Kulit Saya?

Jika Anda ingin menambahkan ceramides ke dalam rutinitas perawatan kulit, Anda dapat mulai dengan mencari bahan dalam produk yang diiklankan sebagai pelembap untuk wajah dan/atau tubuh. Pelembap ideal mengandung humektan (bahan yang menarik air), seperti gliserin atau asam hialuronat, dan komponen oklusif (bahan yang mengunci kelembaban dan mencegah kehilangan air.) Ada banyak bahan berbeda yang sering digunakan untuk tujuan terakhir ini, salah satunya adalah ceramides, meskipun petrolatum, lanolin, squalene, turunan silikon (yaitu, dimetikon), lilin, dan minyak juga merupakan pilihan. 

Tips Pelembabkan

Karena kulit terus diperbarui, pelembap umumnya perlu diaplikasikan setiap hari. Orang yang memiliki kecenderungan kuat terhadap kulit kering dan sensitif mungkin perlu melembabkan dua atau bahkan tiga kali sehari! Seperti halnya apa pun dalam hidup, adalah mungkin untuk memiliki terlalu banyak hal yang baik. Jika terlalu banyak produk oklusif digunakan dan dilapisi, kadang-kadang dapat menyebabkan jerawat, atau “dermatitis perioral,” pada wajah, yang merupakan kondisi kemerahan dan benjolan wajah.

Waktu terbaik untuk mengoleskan pelembap adalah saat kulit lembap, untuk membantu mengunci kelembapan. Anda akan mendapatkan hasil maksimal jika Anda menerapkan produk setelah mandi dan mencuci tangan dan wajah.

Pelembap ceramide dapat berguna untuk orang dengan banyak masalah kulit yang berbeda, tidak hanya mereka yang menderita eksim, psoriasis, atau kulit yang menua. Misalnya, penderita rosacea dapat memperoleh manfaat dari pelembabkan dengan ceramides karena mereka dapat membantu meminimalkan iritasi kulit dan pembengkakan. Demikian pula, untuk orang dengan jerawat, pelembabkan dengan ceramides dapat membantu memerangi gejala kekeringan dan iritasi yang dihasilkan dari banyak obat yang kita gunakan untuk mengobati jerawat. Bagi banyak orang, saat cuaca semakin dingin, suhu dan tingkat kelembaban yang lebih rendah dapat membuat orang lebih rentan terhadap kulit kering, jadi ini adalah situasi lain di mana pelembabkan dengan bahan seperti ceramides menjadi lebih penting.

Melapisi Pelembap Dengan Produk Lain

Satu pertanyaan yang sering muncul adalah, “Bagaimana cara melapisi pelembap saya dengan produk saya yang lain?” Sayangnya, tidak banyak penelitian yang telah melihat semua kombinasi produk yang berbeda dan bagaimana mereka dapat mengganggu satu sama lain. Ada satu penelitian di mana pelembap berbasis ceramide diterapkan sebelum retinoid topikal (tazarotene), dan itu menunjukkan bahwa pelembap membantu mengurangi iritasi kulit tanpa mempengaruhi pengobatan jerawat. 

Studi lain menunjukkan bahwa beberapa pelembap berbeda yang diterapkan sebelum asam azelaic tidak memiliki efek signifikan pada penetrasi asam azelaic ke dalam kulit, tetapi sulit untuk mengetahui apakah hasil ini dapat digeneralisasikan ke semua produk perawatan kulit lainnya. Menurut pendapat saya, itu mungkin tidak membuat perbedaan besar, selama Anda mendapatkan produk di kulit Anda, tetapi saya dengan penuh semangat menunggu hari kami memiliki dukungan ilmiah konkret tentang masalah ini.

Tips Untuk Mencoba Produk Baru

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada sedikit coba-coba. Meskipun ada banyak kesamaan yang dimiliki kulit kita, setiap orang unik.  Cara terbaik untuk mengetahui produk mana yang akan memiliki efek paling optimal pada kulit Anda adalah dengan melakukan riset, mempersempit menjadi beberapa opsi, pastikan Anda memahami petunjuk penggunaan yang tepat, dan kemudian mencoba opsi tersebut. Saat mencoba produk baru, terkadang sangat membantu untuk mengujinya terlebih dahulu pada sepetak kecil kulit untuk memastikan Anda tidak memiliki reaksi, dan kemudian memberi kulit Anda waktu untuk membiasakan diri sebelum beralih ke produk lain.  Kulit dan harga diri Anda akan berterima kasih.